개요-정의

조루는 남성에게 나타나는 가장 흔한 성기능 장애 중 하나로, 사정을 지연시키기 어렵거나 원하기 전에 사정을 하는 경우를 말합니다. 이로 인해 성적인 자신감과 만족감이 저하되어 불안감과 우울함을 느낄 수 있습니다. 조루증은 파트너에게도 심리적 스트레스를 일으켜, 두 사람 사이의 친밀감이 감소하고 관계가 악화될 가능성이 있습니다.

개요-원인

조루증의 주요 원인은 심인성 요인과 신경생물학적 요인으로 나누어 볼 수 있습니다.

1. 심인성 요인

초기 성적 경험을 통한 심리적 영향으로 인해 조절할 수 없게 된 것으로, 스트레스, 압박감, 불안감과 같은 정서가 동반됩니다. 과거 성 경험에서 비롯된 조급증, 파트너 간 성 기대치의 불균형으로 겪게 되는 자괴감 등이 원인이 됩니다. 상대와 불편한 관계가 되거나 성 생리의 지식이 부족한 경우, 다양한 정신 내면의 요인 등에 의해 악화됩니다. 이 경우는 정신심리 치료에 의해 좋아질 수 있습니다.

2. 신경생물학적 요인

최근 조루증의 기질적인 병인에 대한 연구에 의하면, 신경생물학적인 요인이 조루증을 일으키는 중요한 요인임을 알 수 있습니다. 사정을 조절하는 중추신경에 문제가 생기거나 성기 주변에 분포한 말초신경이 예민해져서 나타날 수 있습니다.

1) 사정 중추 이상에 의한 조루

사정은 중추신경계의 신경전달 물질인 도파민, 감마-아미노뷰티르산(gamma-aminobutyric acid, GABA), 노르아드레날린, 세로토닌에 의해 영향을 받습니다. 그중 세로토닌은 사정 기능에 영향을 주는 가장 중요한 신경전달 물질입니다. 조루증은 중추신경계에서 세로토닌의 농도가 감소한 경우에 발생합니다.

2) 신경과민에 의한 조루

음경진동감각측정, 구해면체반사 지연시간, 음부 신경의 부위별 체감각 유발 전위 검사 등에 의한 연구에 의하면 조루증은 감각과민성이나 과흥분성에 의해 발생함을 알 수 있습니다.

3) 내분비선 장애 등 질환에 의한 조루

음경, 요도, 전립선, 정낭, 요도괄약근, 방광, 방광삼각부에 병이 있거나 내분비장애가 있어 생식선 기능이 지나치게 활성화된 경우에도 조루가 나타날 수 있습니다.

역학 및 통계

조루증은 모든 연령대의 남성에서 25~40%로 보고되고 있는데, 객관적 진단 방법이 없기 때문에 적게는 4%에서 많게는 66%까지 조루증의 유병률을 보고하고 있습니다. 국제남성과학회에서 전 세계 남성 중 30%, 아시아 태평양 지역 남성 31%가 경험하는 조루가 부부의 성적 만족에 미치는 영향에 대한 연구결과가 발표됐습니다.

국내에서 시행된 연구로는 2008년 대한남성과학회에서 19세 이상 성인 남성 2,037명을 대상으로 조루증의 유병률을 조사하였습니다. 질 내 삽입 후 사정까지의 시간이 1분 미만인 경우가 2.5%, 1~2분이 5.4%, 2~5분이 23.6%로, 조사된 인원의 전체 31.5%가 질 내 삽입 후 사정까지의 시간이 5분 이하로 관찰되었습니다. 27.5%의 남성은 스스로 자신이 조루증이라고 생각하고 있으며, 연령별로는 50대 이상에서는 36.8%, 40대는 30.7%, 30대는 24.6%, 20대는 23.4%가 본인 스스로 조루증이 있다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 조루증 환자에서 성욕, 만족도, 발기력 및 성관계 횟수의 감소가 관찰되었습니다.

또한 2016년 국내에서 시행된 한국인 인터넷 성기능 조사 연구에서는 20~60세 1,401명의 남성을 대상으로 조루의 유병률을 조사하였는데, 스스로 조루라고 생각하는 환자의 연령표준화 유병률은 21.6%였으며, 스스로 보고한 질 내 삽입 후 사정까지의 시간이 3분 미만인 경우는 4.0%로 관찰되었습니다. 연령별로는 20대 19.5%, 30대 21.5%, 40대 21.0%, 50대 25.5%에서 본인 스스로 조루증이 있다고 생각하는 것으로 나타났습니다.